Das Joule ist die internationale Einheit (SI-Einheit) der Energie. Benannt ist es nach dem englischen Physiker James Prescott Joule, der den Zusammenhang zwischen mechanischer Arbeit und Wärme erforschte.
Wie viel ist ein Joule?
Ein Joule ist eine sehr kleine Energiemenge. Es ist genau die Energie, die ein Gerät mit einem Watt Leistung in einer Sekunde umsetzt: 1 Joule = 1 Wattsekunde. Anschaulich: Wer eine Tafel Schokolade mit 100 Gramm einen Meter hochhebt, wendet dafür ungefähr ein Joule auf.
Für Haushaltsmengen ist das Joule daher unpraktisch. Eine Kilowattstunde entspricht 3,6 Millionen Joule oder 3,6 Megajoule. Deshalb wird Strom in Kilowattstunden abgerechnet und nicht in Joule.
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Die Vorsilben
- Kilojoule (kJ) = 1.000 Joule
- Megajoule (MJ) = 1 Million Joule
- Gigajoule (GJ) = 1 Milliarde Joule
- Petajoule (PJ) = 1 Billiarde Joule
- Exajoule (EJ) = 1 Trillion Joule
Petajoule und Exajoule begegnen Ihnen in nationalen und weltweiten Energiestatistiken, zum Beispiel beim Primärenergieverbrauch eines Landes. Auch die Steinkohleeinheit lässt sich in Joule ausdrücken: Ein Kilogramm SKE entspricht etwa 29,3 Megajoule.
Joule und Kalorie
Die Kalorie ist eine ältere Einheit für Energie, die heute vor allem bei Lebensmitteln verwendet wird. Es gilt: 1 Kilokalorie ≈ 4,19 Kilojoule. Auf Lebensmittelverpackungen stehen deshalb meist beide Angaben nebeneinander, etwa „kJ/kcal“.
Ein Vergleich zeigt die Größenordnung: Eine Kilowattstunde entspricht rund 860 Kilokalorien. Für Strom- und Gasrechnungen hat sich trotzdem die Kilowattstunde durchgesetzt, weil sie sich leicht mit der Leistung der Geräte in Watt verknüpfen lässt.
Allgemeine Information, keine Rechts- oder Energieberatung im Einzelfall. Maßgeblich sind Ihr Vertrag, die Bedingungen Ihres Versorgers und die aktuelle Rechtslage.